Sofia volgde haar dromen en verhuisde naar het buitenland

Het begon 9 jaar geleden met een droom

Ik ben altijd al gefascineerd geweest door mensen die een compleet andere levensstijl hebben dan ikzelf. Dit heeft me geïnspireerd om in het buitenland te gaan werken! Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik me makkelijk zou kunnen aanpassen aan een andere cultuur, gewoon omdat ik een nieuwsgierig persoon ben en niet bang voor verandering. In 2015 ging ik op een schooltrip naar Amsterdam. Ik was gefascineerd door de vriendelijkheid van de mensen, hoe groen de stad was vergeleken met waar ik vandaan kwam, en de algemene ontspannen sfeer. Toen besloot ik, op 15 jarige leeftijd, dat wat ik ook zou doen na de middelbare school, het hoe dan ook in Nederland zou zijn! 🇳🇱

Nieuw begin na de verhuizing

Toen ik op mijn 18e uit huis ging, was ik zowel enthousiast als een beetje in de war. Er stond iets compleet nieuws op me te wachten! Ik had geen twijfels over m'n verhuizing. Het enige waar ik me zorgen over maakte was dat ik een week eerder weg moest omdat de online zoektocht naar een huis niet succesvol was. Dit kwam uiteindelijk allemaal goed.

De grootste uitdaging was de taalbarrière. Niet iedereen was comfortabel genoeg om Engels met me te spreken of was te verlegen om mee te doen met leuke activiteiten. Elke dag zag ik weer nieuwe culturele verschillen. Het feit dat iedereen uniek is op zijn eigen manier en een andere culturele achtergrond heeft dan ik gewend was, heeft mijn ogen nog meer geopend!

Als je maar vriendelijk en geduldig bent, spreek je eigenlijk iedereens taal!

Mijn grootste cultuurshock was dat je daadwerkelijk iets moet afspreken om vrienden te zien. Waar ik vandaan kom, kom je gewoon langs en ga je chillen. Hier is dat wat meer een kwestie van plannen. Een andere verrassing was de Tikkie - alles wat je koopt, wordt tot op de cent nauwkeurig gesplit. In plaats van een rondje drankjes halen of een groot diner voor iedereen te organiseren en dit later terug te krijgen, kom je thuis met een berichtje om het bedrag terug te betalen wat je verschuldigd bent. 💸

Mijn nieuwe leven in het buitenland

De banen in Nederland waren min of meer hetzelfde. Ik werkte als serveerster of in de keuken. Werken als international in een restaurant brengt je echt buiten je comfortzone; moeten communiceren met mensen in een andere taal dan ik gewend was, heeft me enorm doen groeien. Het heeft me zelfvertrouwen, betrouwbaarheid, discipline en managementskills geleerd!

Nieuwe mensen ontmoeten was heel makkelijk. Leeuwarden staat bekend als een studentenstad, en het is hier normaal om steeds nieuwe mensen te leren kennen. Mensen beginnen een gesprek met je in de supermarkt, op de markt, of zelfs als je naar een zonsondergang staat te kijken; er is altijd wel iemand die langsfietst en goedkeurend knikt over hoe mooi het uitzicht is.

Als je vriendelijk reageert op mensen, is de kans groot iemand je uitnodigt voor een kopje koffie! ☕

Hoe langer je weg bent, hoe meer heimwee je soms krijgt. Ik heb ook gemerkt dat dit met de jaren komt. Op een gegeven moment wil je je gewoon ergens settelen en als je in het buitenland woont, word je je ervan bewust hoe jouw roots eerst ergens anders geplant zijn. Dus, ga je dan terugverhuizen? Het is een persoonlijke keuze of je het beste maakt van je leven in het buitenland of je teruggaat naar je thuisland. Mijn tip is ook om selectief te zijn met vriendschappen. Als je 2 of 3 echt goede vrienden vindt die je begrijpen en je helpen groeien, maakt een gezellig moment of telefoontje je heimwee een stuk minder.

Geen spijt

Twijfel je om naar het buitenland te verhuizen? Ik zou je hetzelfde advies geven dat ik van anderen kreeg: er is absoluut niemand die spijt heeft van deze stap. Ja, het kan anders verlopen dan je voor ogen had. Ja, je kunt je misschien niet zo snel aanpassen als je had verwacht. En ja, het kan moeilijk zijn om te begrijpen hoe je jezelf moet veranderen om zowel van je nieuwe plek te houden als ervoor te zorgen dat die plek jou ook leuk vindt. Maar zelfs met die struggles is er niemand die ik ken die deze kans zou laten liggen!